威少到底去哪?這個話題還沒有終結,今年夏天的威少也是一波三折,休賽期到來之后,他拒絕了下賽季的球員選項,成為自由球員,掘金也沒有主動和威少續約,就這樣,威少又開啟了他的流浪之旅,近6年來他已經更換了7支球隊。用美媒ClutchPoints的話說:“36歲的威少,也許已經不再是那個場均三雙的怪物,但是他心中的那團火依舊熾熱。剛剛結束與掘金的合作,他在替補席上依舊高效:場均13.3分,6.1助攻以及4.9籃板。如今成為自由球員的他,正在尋求職業生涯最后一章的完美落腳點。”
ClutchPoints還談到了,威少之前的幾個潛在下家:“熱火與威少的氣質無比契合,他可以替補出戰,指導新秀并為泰勒-希羅提供節奏與沖擊。對于雄鹿,達米安-利拉德已經離隊,他們后場缺乏人手,威少可以掌控第二陣容,給揚尼斯-阿德托昆博和雄鹿帶來再次沖擊冠軍所需的能量。活塞也是威少的黑馬選擇,在這里,威少不僅能夠擔任導師,更能激勵整支年輕球隊。活塞剛打進季后賽,威少的經驗會是寶貴財富。當然還有國王,威少能夠補上后場穩定性與老將領導力,國王和威斯布魯克兩者之間,已經有過很長時間的聯系了。”
看起來,最終應該是國王接納了威少。根據新星記者Ary的報道:“聯盟消息人士透露,自由市場開啟以來經過數周的持續對話,前MVP拉塞爾-威斯布魯克預計將加盟國王。他的經紀人杰夫-施瓦茨在整個過程中一直與國王管理層保持著持續的聯系。”在此之前,國王就對威少很感興趣,但他們率先簽下了施羅德,后場實在有些擁擠,才對是否再拿下威少,持有一些猶豫。國王隊記Matt George表示,在引進威斯布魯克之前,國王的總薪資距第一土豪線有730萬美元的空間,他們可能會先交易走馬利克-蒙克或德文-卡特才行。
上賽季,威少為掘金出戰了75場比賽,場均上場27.9分鐘,貢獻13.3分4.9籃板6.1助攻1.4搶斷,三項命中率44.9%/32.3%/66.1%,真實命中率53.2%。其真實命中率是他個人近5年來的最高,三分命中率也是MVP賽季后的最高。季后賽首輪,威少也上演過多次高光時刻,屢屢在關鍵時刻救主,又是極限三分絕平,又是搶斷哈登絕殺。毫無疑問,上賽季的威少相比于他在洛杉磯時期,狀態有很大回暖,能在場上打出很多積極的作用。對于聯盟絕大部分球隊來說,現在的威少還是有價值可尋的,有望成為爭冠球隊的拼圖。
不過,如果國王和威少最終正式達成簽約,那么威少離生涯首冠就越來越遠了。畢竟國王雖然賬面并不差,核心陣容擁有多名全明星級別球員,像拉文,德羅贊,小薩,球隊是有季后賽級別實力,但他們和總冠軍水平的隊伍,顯然還有一定差距,再加上西部競爭實在太激烈,國王想爭冠基本是沒戲。威少想要繼續追求總冠軍,或許留在掘金是最好的選擇,但掘金估計是覺得,續約威少的風險太大,畢竟他的狀態確實不太穩定,就拿今年季后賽來說,首輪是驚艷,但次輪打雷霆成一團亂麻。加盟勇士抱團庫里,對威少而言也很不錯,但勇士現在還沒解決掉庫明加的問題。
“拉塞爾-威斯布魯克此刻并非只為薪水而戰,他要的是競爭、存在感與意義。不論是帶領年輕核心、掌控替補陣容,還是生涯最后一次沖擊總冠軍,他依舊具有價值、能量與話語權。”對于威少來說,他現在的問題是能力定位和市場價值相矛盾。威少他愿意做出犧牲,不然他也不會接受這幾年的底薪合同,不會接受從頂薪到底薪這么大的落差。不過,威少只愿意犧牲自己的薪資,卻不愿意犧牲自己的角色定位,他是有心氣的,不甘心一直在場上坐冷板凳,而是希望仍作為一支球隊的核心球員,這與大部分球隊的戰術體系相沖突。不管怎么說,也希望威少在生涯最后幾年,過得開心,打得自在,就NBA球員來說,他確實是最純粹,最熱愛籃球的之一了。